Une Aventure Au Coeur De La Nature : Sian Ka'an

Avez-vous déjà rêvé de partir à la découverte d’un lieu magique où les animaux et la nature règnent en maîtres absolus ? Cet endroit existe bel et bien, à seulement 2h de route de Cancun !

Il s’agit de la plus grande réserve de la biosphère de la Riviera Maya. Son nom est à lui seul évoque un endroit sacré : Sian Ka’an.

Ça vous donne envie ? Tant mieux ! Nous partons tout de suite !

👩‍🏫 Qu’est-ce que la réserve de Sian Ka’an ?

Aujourd'hui je vais vous parler d’un lieu extraordinaire, véritable trésor naturel dont l’inégalable biodiversité est célèbre dans le monde entier. Ce paradis terrestre est un recoin isolé de la Riviera Maya.

Avec une superficie de 120 kilomètres de zone côtière, 400.000 hectares de terres et 120.000 hectares de mer, la réserve de Sian Ka’an est sans aucun doute la plus grande aire protégée de toute la région des Caraïbes mexicaines.

Sian Ka’an est inscrite en 1986 comme réserve de la biosphère, ce qui signifie qu’elle est préservée du vertigineux développement urbain et touristique qui impactent si durement d’autres destinations de la région.

Depuis cette inscription, la réserve de la Biosphère de Sian Ka’an s’est convertie en un refuge pour de nombreuses espèces végétales et animales. C’est l’un des hauts-lieux de l’écotourisme au Mexique.
La vie sauvage y est tout simplement spectaculaire.

Même s’il existe une vaste offre touristique dans la réserve de Sian Ka’an, vous remarquerez vite que les écotours disponibles dans cette zone sont soumis à des règles environnementales très strictes.

Le respect des normes du tourisme durable est ici une priorité.

🗺 Où se trouve la Réserve de la Biosphère de Sian Ka’an ?

La réserve de la biosphère de Sian Ka’an se trouve dans la municipalité de Felipe Carrillo Puerto de Quintana Roo.

Voir sur la carte 👉 cliquez ici. Elle se situe à 2h de route de Cancun et à seulement 20 minutes de distance de Tulum, autre célèbre station balnéaire de la Riviera Maya.

Pour vous rendre à la réserve de Sian Ka’an depuis Cancun : itinéraire.

Patrimoine de l’Humanité : Sian Ka’an inscrit à l’UNESCO

En 1987, l’UNESCO déclare la réserve de Sian Ka’an patrimoine Mondial de l’Humanité en raison de son exceptionnelle biodiversité, son esthétisme et de sa beauté issues des interactions entre la terre et la mer, ainsi que la fascinante variété des formes de vie qui se sont développées grâce à cet écosystème.

La reconnaissance de l’UNESCO a contribué à la protection et la conservation de ce petit coin de nature spectaculaire. De fait, la zone est également inscrite sur la liste de Wetland of International Importance (Humedal de Importancia Internacional) en accord avec la Convention de Ramsar, le premier traité moderne entre nations dirigé vers la conversation des ressources naturelles.

Pour plus d’informations : rendez-vous sur la page World Heritage Data Sheet.

En résumé, nous parlons d’un des endroits les plus incroyables du monde et l’une des destinations phares de l'écotourisme au Mexique.

📸 Parlons de biodiversité : que peut-on voir à Sian Ka’an ?

Côté végétation…

La réserve de la Biosphère de Sian Ka’an est un magnifique mélange de forêts tropicales, de savanes de palmeraies, de zones humides et marécageuses, de mangroves, de lagunes, de plages et de dunes.

Du côté de la flore, on compte plus de 850 espèces de plantes vasculaires et 120 espèces de maderables dans l’impressionnante réserve de Sian Ka’an.

Côté mer des Caraïbes…

Une vaste portion du récif de Corail Mésoaméricain (la deuxième plus grande barrière de corail au monde) est située à l’intérieure même de la zone maritime protégée de la réserve. Elle préserve environ 80 espèces de coraux, 400 espèces de poissons et beaucoup d’autres espèces marines, incluant des dauphins, des raies et quatre espèces de tortues.

Côté terre…

Au total, la réserve de Sian Ka’an est le lieu de vie de plus de 300 espèces d’oiseaux, ce qui la transforme en un lieu idéal pour pratiquer l’observation des oiseaux. Elle abrite également plus de 100 espèces de mammifères dont les jaguars, pumas, le tapir d’Amérique Centrale et le lamantin des Indes occidentales, ainsi que 40 espèces de reptiles et d’amphibiens.

Dans cette région, vivent encore 318 espèces de papillons, 90 espèces d’abeilles, 74 espèces de coléoptères et 47 espèces de libellules. Malheureusement Sian Ka’an héberge également 310 espèces de moustiques et tous les produits insectes sont prohibés dans cette zone protégée à l’équilibre fragile.

Côté rivières…

Il est important de mentionner la présence des cénotes dans les aspects remarquables de la réserve de Sian Ka’an. Ces fameux trous d’eaux douces de la Riviera Mayaais de la région de Campeche appelés “ petenes'", le plus grand écosystème lacustre de la péninsule du Yucatan.

Les cénotes sont connectées entre elles par un fragile système de voies d’eau souterraines qui forment un important réseau à travers le sous-sol calcaire de la péninsule. Il s’agit de l’une des caractéristiques les plus représentatives de l’écosystème aquatique de la Riviera Maya.

Comme vous pouvez le voir, la biodiversité de Sian Ka’an est à nulle autre pareille.

Où est-il possible d’admirer, ailleurs que dans la réserve de Sian Ka’an, une zone protégée incluant un récif corallien, des cenotes, des pantanos (zones humides et marécageuses) et des espaces boisés, des mangroves et des plages ?
Vous pouvez chercher !
Il n’y a qu’ici !!

Cet écosystème d’une grande beauté est également d’une extrême fragilité ce qui fait de l’écotourisme l’unique forme d’exploitation possible pour découvrir cet espace protégé soumis à une très forte réglementation. Raison pour laquelle la réserve a fait un énorme travail pour développer ce type d’activités.

Un peu d’Histoire : Sian Ka’an vaste territoire Maya

Epoque précolombienne…

Le nom même de Sian Ka’an est un terme maya qui signifie “le lieu où est né le ciel”. De la même façon que les fameux cénotes (pour plus d’informations n’hésitez pas à consulter notre article Riviera Maya : 15 excursions à ne manquer sous aucun prétexte !) qui étaient considérés comme des lieux sacrés en lien direct avec l’inframonde, la Réserve de Sian Ka’an était elle aussi chargée de croyances et de superstitions mayas.

Nous savons désormais que la Réserve de la Biosphère de Sian Ka’an possède un lointain héritage de peuplement précolombien et que la région était habitée par les Mayas depuis 350 av. JC.

La réserve fut complètement abandonnée à partir du XVIème siècle lors de l'arrivée des Espagnols en Amérique au moment de la Conquête.

Aujourd'hui encore, il est possible de visiter quelques sites archéologiques de la réserve. Au sein même de l’aire protégée 23 sites précolombiens ont été mis à jour.

Tous ne sont pas ouverts au public.

Vous souhaitez visiter un site archéologique de Sian Ka’an ?
Découvrez la zone de Muyil 👉 Plus d’information!

L’héritage des Mayas ne se cantonne pas simplement aux 23 sites archéologiques mis à jour dans la zone,

D’antiques canaux mayas ont été creusés dans la région afin de permettre la circulation des bateaux de la mer vers l'intérieur des terres. Cette route commerciale et de transport de marchandises est un précieux témoignage des relations qui existaient entre les Mayas des différentes parties de la péninsule et de leurs échanges avec d’autres peuples.

Epoque moderne…

Chose pouvant paraître incroyable au cœur d’une réserve aussi sauvage que Sian Ka’an, on trouve des vestiges d’une nature bien différente.

Au début du XXème siècle une ligne de chemin de fer a été construite dans la réserve de Sian Ka’an pour aider l’armée mexicaine durant la Guerre des Castes qui opposait les Mayas et les Espagnols.

Cette ligne de chemin de fer servait à connecter le port de Vigia Chico avec Felipe Carrillo Puerto. Une fois la guerre terminée, elle a été utilisée pour transporter le bois du "chicle", l'arbre caoutchouc qui permet de faire du chewing-gum.

Actuellement, on peut encore voir certains vestiges de ce train et des voies d’origine.

Culture Maya : Sian Ka’an de nos jours

Comme partout dans les reste de la Riviera Maya, la culture maya tient une forte part dans la Réserve de Sian Ka’an et l’on sent sa présence sur le territoire.

Aujourd'hui encore, quelques petits villages de pêcheurs mayas existent toujours dans cette zone. Leur population totale s'élève à 2000 personnes dans toute la réserve. Il est possibe d’organiser des tours guidés dans les communautés mayas.

Le saviez-vous ?

Aider au maintien de ces populations fait partie des missions de l’écotouristme.

🌿 Tourisme durable dans la Réserve de Sian Ka’an.

Comme toute aire naturelle protégée, la réserve de la biosphère de Sian Ka’an est sujette à des normes très strictes :

• Limitation du nombre de visiteurs journaliers.
• Réglementation du type d’activités touristiques.

Ces mesures préventives ont pour conséquences de faire de la réserve de Sian Ka'an l’un des lieux les plus propice au développement d’un tourisme responsable et à la mise en place des activités écotouristiques telles que : L‘observation de la faune en compagnie de guides issus des communautés locales.

Si vous prévoyez de visiter la réserve de Sian Kaan, le meilleur conseil que je peux vous donner est de choisir de réserver un tour guidé, car c’est une région difficile d’accès. Surtout si vous vous rendez à Punta Allen.

Les chemins sont escarpés et les canaux présentent de véritables défis qu'il vaut mieux ne pas relever seuls notamment en raison des mangroves et des marais qui peuvent être dangereux.

Cela étant dit, Sian Ka’an offre une très ample variété de fascinantes activités écotouristiques qui comptent parmi les plus intéressantes de toute la péninsule du Yucatan et même du Mexique.

Voici quelques-unes des activités incontournables à faire dans la Réserve de Sian Ka’an si vous êtes portés vers l’écotouristique.

👁️ Sian Ka’an : les 3 Meilleures choses à faire / à voir

Observation des oiseaux

Comme je l’ai mentionné plus haut, la réserve de la biosphère de Sian Ka’an abrite plus de 300 espèces d’oiseaux.

La prolifération de nombreuses espèces s'explique par la tranquillité de la réserve, l’environnement paisible et l’accès limité de la réserve aux visiteurs ainsi qu’aux activités touristiques. Tous ces facteurs permettent aux oiseaux de jouir de la paix nécessaire à leur prospérité ce qui rend leur observation plus facile.

Différents tours opérateurs proposent des tours d’observation des oiseaux dans la Réserve de Sian Ka’an. Assurez-vous de choisir une agence qui mesure l'importance du tourisme durable et qui opère dans le respect de la nature.

Conseil Odigoo :

N’oubliez pas d’emporter vos propres jumelles pour observer les oiseaux et profiter de cette expérience au maximum.

Snorkeling

Pratiquer le snorkeling dans les eaux protégées du récif corallien de Mésoamérique est l’une des principales activités écotouristiques de la réserve. Si vous êtes un adepte de l’observation de la faune sauvage, le snorkeling est pour vous !

La situation très particulière de la réserve de Sian Ka’an apporte encore plus de valeur à cette expérience.

En raison du nombre limité de touristes, peu de bateaux sont autorisés à circuler sur les lagunes ce qui influe énormément sur le nombre de poissons, d’animaux marins qu’il est possible d’observer ainsi que sur la transparence des eaux qui restent davantage translucides.

En plus des poissons et des lamantins qui vivent dans les lagunes de la réserve de Sian Ka’an, il n’est pas rare de pouvoir apercevoir du côté de la mer des Caraïbes, des dauphins, des tortues marines, des raies mantas avec un peu de chance vous ferez partie des heureux élus !

Le snorkeling dans la réserve de Sian ka’an est sans conteste l’une des meilleures choses à faire durant vos vacances sur la Riviera Maya.

A noter :

n’utilisez pas de crème solaire ni d’anti-moustiques !

Outre le fait que ces produits soient strictement interdits dans la réserve, ils sont extrêmement nocifs pour l'environnement et polluent les eaux. Optez plutôt pour des vêtements couvrants pour vous protéger du soleil et des piqûres d’insectes.

Excursion en kayak

Naviguer sur les canaux de la réserve de Sian Ka’an en kayak est une expérience unique qui vous donnera la sensation de vous retrouver aux côtés des légendaires explorateurs qui traversèrent le cœur de l’Afrique ou de l'Amazonie en pirogue.

La végétation est si exubérante et le lieu si énigmatique que cette activité écotouristique vous laissera de mémorables souvenirs.

Idéale pour les sportifs aimant le tourisme de nature et les familles avec de grands enfants ou des adolescents.

Si vous ne deviez choisir qu’une seule de ces expériences, l’ excursion en kayak est celle que je vous recommanderai en premier !!

Avis Odigoo :

Pour ou contre la pêche à la mouche dans la Réserve de Sian Ka’an ?

Même s’il existe des tours contrôlés et encadrés de la pêche à la mouche dans la réserve de Sian Ka’an, Odigoo Voyages ne recommande pas cette pratique étant donné que cette zone est reconnue aire protégée.

La pêche sportive est donc à bannir de vos activités si vous souhaitez faire de l’écotourisme car même si ce sont des pratiques contrôlées aucune sorte de pêche ne devrait être permise.

Il existe beaucoup d’autres lieux sur la Riviera Maya où pratiquer la pêche sportive, nous vous recommandons donc d'éviter de la pratiquer la une réserve naturelle classée à l’Unesco.

📝 Sian Ka’an : 4 conseils pour préparer votre excursion

Comment venir visiter la Réserve de Sian Ka’an ?

Pour arriver jusqu’à la réserve de Sian Ka’an il faut d’abord parvenir jusqu’à la Péninsule du Yucatan et la Riviera Maya.

Le moyen le plus sûr d’y parvenir est de prendre un vol à destination de l’aéroport de Cancun. Une fois arrivé, plusieurs options s’offrent à vous.

La location de voiture à l’aérport de Cancun en est une, mais il existe également d’autres possibilités telles que les services d’un chauffeur privé.

L’autoroute Cancun-Chetumal vous y conduira, l'itinéraire est sûr et la route en très bon état. Comptez 100 pesos pour l’autoroute à régler à l’entrée de la réserve.

La réserve de Sian Ka’an se situe au sud de la Riviera Maya. Environ 130 km séparent Cancun de Tulum, la ville la plus proche de la réserve.

Après avoir suivi la route principale, il faut emprunter la 307 pendant une vingtaine de minutes jusqu’à Muyil où se trouve l’une des entrées de la réserve ainsi qu’une zone archéologique.

Depuis ce point vous pourrez accéder facilement à la Réserve, aux ruines de Muyil et la lagune de Chunyaxche.

Si vous préférez un moyen de transport moins onéreux, vous pouvez avoir recours aux transports en commun (les autobus ADO vous conduiront dans les grandes stations balnéaires de la côte) et aux collectivos qui sillonnent toute la région.

Tous les jours entre 16h et 17h, des collectivos partent du centre de Tulum en direction de la réserve.

Conseil Odigoo :

Attention ! Si vous souhaitez accéder à la Réserve par Punta Allen, nous vous conseillons vivement d’avoir recours au service d’une agence de tours guidés et de louer un véhicule avec chauffeur. La route est très accidentée et vous causera beaucoup plus de soucis que de plaisir.

Où trouver un hébergement près de la réserve de Sian Ka’an ?

Si vous souhaitez visiter la réserve de Sian Ka’an durant vos vacances à Cancun et sur la Riviera Maya, vous devez garder en mémoire que cette région reculée ne possède que peu d’hébergements.

Je vous conseille donc d’avoir une réservation prête et un point de chute bien défini avant de vous aventurer dans cette partie du Quintana Roo.

Autour de la Réserve de Sian Ka’an vous trouverez des villas et des ecolodge de grand standing ou quelques petits hôtels se limitant au confort minimum.

Si vous vous sentez l’âme d’un aventurier, vous pouvez toujours louer une tente et camper sur la plage.

Si aucune de ses propositions ne vous ravissent, alors je vous recommande fortement de trouver un hébergement sur Tulum, la cité balnéaire la plus proche. Vous y trouverez une grande offre hôtelière avec des hébergements satisfaisants pour toutes les bourses et toutes les attentes.

Quelle est la meilleure période pour visiter la réserve de Sian Ka’an ?

Automne, hiver et les premiers mois de l’année. Voici la période de l’année la plus propice pour visiter la réserve de Sian Ka’an. Ce sont également les mois les plus adaptés pour pratiquer les activités touristiques dans la zone.

Au-delà de cette période, la chaleur et les changements météorologiques rendent plus difficiles voire impossibles certaines pratiques telles que le kayak ou l’observation des oiseaux.

La chaleur peut également devenir très forte et rendre votre visite beaucoup moins agréable.

Pratiquer un tourisme éco-responsable à Sian Ka’an, que faire ?

Ça y est vous êtes fin prêt pour partir à la découverte d’un des coins les plus reculés de la Riviera Maya ? Un lieu si incroyable que vous ne pourrez jamais oublier sa beauté et son environnement paisible et relaxant.

Rappelez-vous toujours d’adopter les bonnes pratiques du tourisme éco-responsable :

• - souscrivez vos tours guidés et activités avec les communautés locales et les agences engagées dans l’écotourisme
• - limiter la consommation de plastique et les déchets
• - privilégier les gourdes réutilisables au lieu des bouteilles d’eau jetables
• - emporter vos déchets jusqu’à un endroit adapté et faire le tri des recyclables
• - opter pour des produits biodégradables ou des vêtements techniques pour éviter l’utilisation de produits toxiques pour l’environnement.

Tous ces gestes sont à la portée de chacun et participent à la bonne conservation des écosystèmes fragiles dont nous sommes tous responsables.